光栅尺的安装比较灵活，可安装在机床的不同部位。
般将主尺安装在机床的工作台（滑板）上，随机床走刀而动，读数头固定在床身上，尽可能使读数头安装在主尺的下方。其安装方式的选择须注意切屑、切削液及油液的溅落方向。如果由于安装位置限制须采用读数头朝上的方式安装时，则须增加辅助密封装置。另外，般情况下，读数头应尽量安装在相对机床静止部件上，此时输出导线不移动易固定，而尺身则应安装在相对机床运动的部件上（如滑板）。
1、光栅尺安装基面
安装光栅尺传感器时，不能直接将传感器安装在粗糙不平的机床身上，*不能安装在打底涂漆的机床身上。光栅主尺（尺身）及读数头分别安装在机床相对运动的两个部件上。用千分表检查机床工作台的主尺安装面与导轨运动的方向平行度。千分表固定在床身上，移动工作台，要求达到平行度为0.1mm——1000mm以内。如果不能达到这个要求，则需设计加工件光栅尺基座。
基座要求做到：（1）应加根与光栅尺尺身长度相等的基座（基座长出光栅50mm左右）。（2）该基座通过铣、磨工序加工，其平面平行度0.1mm——1000mm以内。另外，还需加工件与尺身基座等高的读数头基座。读数头的基座与尺身的基座总共误差不得大于±0.2mm。安装时，调整读数头位置，达到读数头与光栅尺尺身的平行度为0.1mm左右，读数头与光栅尺尺身之间的间距为1——1.5mm左右。
2、光栅尺主尺安装
将光栅主尺用M4螺钉上在机床安装的工作台安装面上，但不要上紧，把千分表固定在床身上，移动工作台（主尺与工作台同时移动）。用千分表测量主尺平面与机床导轨运动方向的平行度，调整主尺M4螺钉位置，使主尺平行度满足0.1mm——1000mm以内时，把M2螺钉上紧。
在安装光栅主尺时，应注意如下三点：
（1） 在装主尺时，如安装超过1.5M以上的光栅时，不能象桥梁式只安装两端头，尚需在整个主尺尺身中有支撑。（2）在有基座情况下安装后，用个卡子卡住尺身中点（或几点）。（3）不能安装卡子时，用玻璃胶粘住光栅尺身，使基尺与主尺固定。
3、光栅尺读数头的安装
在安装读数头时，先应读数头的基面达到安装要求，然后再安装读数头，其安装方法与主尺相似。后调整读数头，使读数头与光栅主尺平行度在0.1mm之内，其读数头与主尺的间隙控制在1——1.5mm以内。
4、光栅尺限位装置
光栅尺部安装完以后，定要在机床导轨上安装限位装置，以免机床加工产品移动时读数头冲撞到主尺两端，从而损坏光栅尺。另外，用户在选购光栅尺时，应尽量选用超出机床加工尺寸100mm左右的光栅尺，以留有余量。
5、光栅尺检查
光栅竖线系统安装完毕后，可接通数显表，移动工作台，观察数显表计数是否正常。
在机床上选取个参考位置，来回移动工作点该选取的位置。数显表读数应相同（或回零）。另外也可使用千分表（或百分表），使千分表与数显表同时调零（或记忆起始数据），往返多次后回到初始位置，观察数显表与千分表的数据是否致。
通过以上工作，光栅尺数显系统的安装完成了。但对于般的机床加工环境来讲，铁屑、切削液及油污较多。因此，传感器应附带加装护罩，护罩的设计是按照传感器的外形截面放大留定的空间尺寸确定，护罩通常采用橡皮密封，使其具备定的防水防油能力。